L'illustration scientifique accompagne les études organisées dans le cadre de l'histoire naturelle dès le XVIIIe siècle et concerne à la fois la zoologie, la botanique, les minéraux et le corps humain. Le monde subaquatique ne fera son apparition qu'au XIXe siècle. Le dessin naturaliste, parfois aquarellé, était le médium principal avant que la gravure, l'estampe puis la photographie ne prennent le dessus.
Les célèbres illustrations d'Ernst Haeckel (1834-1919), biologiste allemand passionné d'art, rendront visibles au grand public de nombreuses espèces marines et micro-organismes jusqu'alors inaccessibles. Ses illustrations influenceront de nombreux artistes de l'Art Nouveau montrant ainsi que cette discipline de premier abord scientifique trouve des résonances dans le monde de l'art.
Nous vous proposons quelques pochoirs inspirés des illustrations Ernst Haeckel mais aussi d'autres ouvrages du XIXe siècle et du début du XXe siècle pour réaliser des mondes imaginaires.